Meer dan 30 jaar luister ik naar de verhalen die mensen bezighouden. Door het stellen van vragen komen we tot de kern van waaruit de ander leeft, beslissingen neemt en verder gaat. Zo komen we tot ‘waar het echt om draait’.

In mijn werk als pedagoog in Duitsland werd me duidelijk dat ‘dit beschadigde kind niet heeft gevraagd om het wonen in het kindertehuis’. Dit besef gaf me dikwijls de energie om geduldig en vrolijk te blijven.

Tijdens mijn jaren als dominee in Assen heb ik vooral geleerd dat er op bepaalde levensvragen geen pasklaar antwoord is. Dan helpen rituelen, symbolen en muziek om kracht op te doen en vol te houden.

De jaren in Duitsland en Assen hebben mij gevormd voor het uitdagende werk bij defensie. 21 jaar mocht ik, als geestelijk verzorger, met militairen van de Koninklijke Landmacht de moeilijke en mooie kanten van het vak delen. De uitzendingen naar Irak en Afghanistan hebben mijn leven blijvend beïnvloed. Onder hoge druk presteren, de dreiging uithouden, een luisterend oor zijn, bracht voldoening. Menigeen mocht ik tot steun zijn.

Op verschillende plekken bij de Krijgsmacht, maar vooral tijdens de acht jaar aan de Natoschool in Oberammergau, heeft internationale samenwerking mijn werkervaring verrijkt. Verschillen in achtergrond en aanpak werken voor mij altijd horizon verbredend en geven verdieping van eigen mogelijkheden.

Tenslotte heb ik me in de jaren bij defensie door studie laten bijscholen. Onder andere in: leidinggeven en motiveren, opvang na schokkende gebeurtenissen, het socratisch gesprek en coaching voor professionals.